Comparsa “Entre Olivares”

Dos años y medio. Ese era el tiempo que contaba día tras día, junto al muelle, esperando que regresara mi esposo. Dos años y medio de angustia y miedo, de rezos y esperanzas, y por fin, tras una complicada travesía, hacía dos semanas que se divisó en el horizonte las siluetas de tres barcos. En una de las carabelas regresaba él. Dos semanas ya, en las que quedaron atrás las dificultades.

Hoy el día ha nacido nublado. Ayer me comunicaron la muerte de nuestra señora Isabel. Desde hace dos años ya no me encontraba a su servicio. Su majestad me dio permiso para volver con mi familia a Cádiz, para esperar el regreso de mi esposo y hoy nos encontramos preparando el largo viaje hacia Segovia, para asistir a los funerales de su majestad la reina, por expreso deseo de su esposo Don Fernando. Mi esposo me ha pedido que en Sevilla nos demoremos unos instantes para visitar a su almirante y comunicarle el fallecimiento de su gran valedora y confortarlo en su enfermedad. Me cuenta que el genovés regresó enfermo de este cuarto viaje. En estos días me ha relatado todas las aventuras de los cuatro viajes de ese italiano. Han estado cargados de valor, de honor, de gloria y de éxito, aunque en algunos momentos también haya sufrido por las críticas y los intentos de rebelión. Me dijo mi esposo que el almirante sigue empeñado en descubrir nuevas rutas. Que se siente con fuerzas para continuar la labor que comenzó hace ya doce largos años.

Todavía me sigue sorprendiendo con relatos de tierras inimaginables. De ciudades con extraños edificios de piedra. Me atemorizan aun las batallas a las que tuvo que hacer frente, contra indígenas salvajes que no aceptaban la amistad cristiana de España. Todavía disfruto como el primer día con los cuatro regalos que me trajo de las indias. Cuatro magníficos presentes que me recuerdan a cada instante las alegrías y las penas que tuvo que soportar allende los mares. Esta mañana, mientras ultimábamos los preparativos de nuestra partida hacia el norte, me ha dicho que a nuestro regreso me tendrá preparado otro regalo. Yo he mostrado asombro y alegría, aunque ya me comunicó su hermana lo que tenía preparado. Ella me dijo que había comprado con todos los ahorros y la paga por haber servido en las indias, una pequeña pero bella casa junto a esa playa gaditana donde nos conocimos. Es su deseo no perder jamás de vista ese inmenso mar que separa nuestra madre patria del paraiso. Esa nueva tierra que me prometió que un día me mostraría a bordo de la “Santa María”. De esa nao que fondeada en el muelle se mece suavemente acariciando el mar.

Vi inmensas playas blancas ante mi. Aguas cristalinas de un azul como jamás había imaginado. Vi aves que sólo podían pertenecer al paraiso. Vi flores. Vi plantas. Vi animales extraños. Vi humanos de piel morena. Vi la tierra prometida… De repente un grito: -¡Tierra!-, me despertó de mi sueño. El vigía desde la cofa señalaba el horizonte. La tripulación se iba agrupando rápidamente en el castillo de proa. A babor y estribor las cinco carabelas se hacían eco de la noticia, y yo, desperezándome, me sumé a la alegría de mis compañeros. Todavía tenía el recuerdo de ese sueño interrumpido por Diego con su grito alegre, desde ese cubículo en lo alto del palo mayor. El me contó durante la travesía que al final de ese inmenso y tenebroso mar que dejábamos a nuestra popa, estaba el paraiso. El ya lo había presenciado años atrás, cuando se enroló en la segunda expedición de ese genovés que ahora asomaba por la puerta de su camarote. Me contó que para redimir su deuda con la justicia tuvo que alistarse junto a otros muchos más en un presuroso proyecto para evitar la gloria a los portugueses. Y vive Dios que lo consiguieron. Ésta vez era distinto. Ahora él sólo llevaba pasaje de ida. Quería quedarse en esa tierra inmensa que le ofrecía grandes oportunidades y yo, en mi inocencia y juventud, quise ser partícipe de la gloria junto a él.

La fina línea de horizonte que nos indicaba la tierra prometida se hacía cada vez más grande. En este momento me acordé de mi hermano, que partió en La Pinta seis meses antes y que ya estaría disfrutando de ese paraiso. Ya se podía percibir el turquesa de las aguas y veía como mi sueño se hacía realidad. La emoción nos embargó a todos. Felicitaciones, abrazos y deseos de un nueva y próspera vida se mezclaban con las órdenes del almirante. Ante nosotros se mostraba una tierra inmensa, playas como las de mis sueños y un cielo como el que se podía contemplar en mi querida Al-Andalus. De repente me acordé de mis padres que me despedían con lágrimas en los ojos en ese puerto gaditano. Por un momento la tristeza se apoderó de mi. Quise que ellos pudieran estar en la cubierta de esta nao y que fueran testigos de la grandeza de Dios que se mostraba ante nosotros.

El almirante dio la orden de fondear y toda la tripulación, presurosa y nerviosa, se dispuso a preparar el desembarco. Me vi arrastrado por todos mis compañeros hacia las chalupas que ya estaban siendo arriadas hacia ese mar cristalino que nos esperaba. Era presa de la emoción y comprendí que Dios me estaba ofreciendo un trocito de paraiso. Todos mis temores se esfumaron y por un instante vislumbré un futuro prometedor. El tercer viaje de ese genovés, que ya no era un desconocido, fue el cambio en mi vida. Aunque quedara mucho trabajo por hacer y tierras por conquistar, el sueño estaba cumplido. Hoy dormiría en el paraiso.

Atrás quedó la euforia del descubrimiento, las alegrías y las penas. El grupo de valientes regresó a la madre patria, demostrando a los incrédulos y los que deseaban su fracaso que tras ese inmenso y peligroso océano había vida, había tierra, había gloria… Volvieron cargados de riqueza, de vivencias que jamás podrían olvidar, de alegría por lo que conquistaron… Aquello era el paraiso y era suyo. Fueron testigos de una cultura nueva, de una vida nueva. Lo consiguieron, y aunque atrás quedó la nave capitana y algunos hombres, la expedición se coronó de fama. Los reyes reconocieron su valía y ese desconocido genovés alcanzó el título de Almirante de la Mar Océana. Las críticas de los que no confiaban en el proyecto fueron enmudeciendo.

Pero todo no quedó ahí. Ahora había que trabajar más duro aún para conquistar ese nuevo mundo. En muy pocos meses se preparó la segunda expedición. Había que arrebatar a los portugueses la oportunidad de conquista.

Nuevamente era esa Al-Andalus árabe, blanca, bella, cálida y acogedora, la que proveía de víveres, de hombres, de ilusión y de valor ese segundo viaje. La Hispalis y la Gades romanas eran las protagonistas. La historia se repetía. Esa mañana de septiembre el mar volvía a desafiar a las naves. La tripulación presta a las ordenes de su almirante. Algunos repetían travesía. Estaban ansiosos por llegar al paraiso, y aunque su primer viaje quedó grabado en su corazón y la experiencia los hizo fuertes, los nervios de éste también afloraban. No dejaban de mirar a esa segunda “Santa María”. Esta vez la “capitana” era “Marigalante”. -María- -buen presagio- -protégenos Santa Madre-. Todos los valientes marineros murmuraban y rezaban.

Y como en aquella mañana de agosto del año anterior, el almirante sube a cubierta. Todos enmudecen, la orden va a ser dada. Todo esta preparado, los vientos son favorables, la mar, aunque desafiante, está calma. El genovés esta vez está más seguro, la templanza se refleja en su rostro. Se siente capaz de su labor y orgulloso de sus hombres. Observa detenidamente a todas las naves. Centenares de ojos se clavan en él. Un sentimiento de felicidad le recorre el cuerpo y respirando hondo da la orden: -¡El paraiso nos espera, mis valerosos hombres! ¡Levad anclas! ¡Zarpamos hacia la gloria!-

Hoja de ruta